Brian Mulroney

Biographie

Martin Brian Mulroney est né le 20 mars 1939 à Baie-Comeau, au Québec, fils d'un électricien de l'usine de papier locale. Il a grandi bilingue dans une ville en grande partie francophone. Il a étudié la science politique à l'Université St. Francis Xavier, en Nouvelle-Écosse, où il s'est engagé au sein du Parti progressiste-conservateur, puis le droit à l'Université Dalhousie et ensuite à l'Université Laval, dont il est diplômé en 1964. Il a épousé Mila Pivnički en 1973; le couple a eu quatre enfants.

Mulroney s'est joint à un grand cabinet d'avocats de Montréal et a fait carrière en droit du travail et en négociation. En 1974-1975, il a siégé à la commission Cliche, qui a enquêté sur la violence et la corruption dans l'industrie de la construction au Québec. Il s'est présenté à la direction du Parti progressiste-conservateur en 1976 sans jamais avoir occupé de charge élective et a été battu par Joe Clark. Il est ensuite devenu président de la Compagnie minière IOC (Iron Ore Company of Canada).

En juin 1983, Mulroney a défait Clark pour la direction du parti et a fait son entrée à la Chambre des communes à la faveur d'une élection partielle dans Nova-Centre en août de la même année. À l'élection du 4 septembre 1984, où il se présentait dans Manicouagan, il a mené les progressistes-conservateurs à 211 sièges, le plus grand nombre jamais remporté par un parti dans l'histoire du Canada. Il a été assermenté comme 18e premier ministre le 17 septembre 1984.

Son premier gouvernement a démantelé le Programme énergétique national, remplacé l'Agence d'examen de l'investissement étranger par Investissement Canada, privatisé plusieurs sociétés d'État, dont Air Canada et Petro-Canada, et présenté des excuses et offert réparation aux Canadiens d'origine japonaise internés pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1987, il a conclu avec les premiers ministres provinciaux l'Accord du lac Meech afin d'obtenir l'adhésion du Québec à la Constitution, et son gouvernement a négocié l'Accord de libre-échange entre le Canada et les États-Unis. Le libre-échange a dominé l'élection de 1988, que les progressistes-conservateurs ont remportée avec une deuxième majorité.

Au cours de son deuxième mandat, l'accord est entré en vigueur, et le gouvernement a remplacé la taxe sur les ventes des fabricants par la TPS en 1991, nommant des sénateurs supplémentaires pour faire adopter la loi. L'Accord du lac Meech est devenu caduc en 1990 sans avoir été ratifié, ce qui a contribué à la création du Bloc Québécois. L'Accord de Charlottetown, un ensemble constitutionnel plus vaste, a été rejeté lors d'un référendum national en 1992. Son gouvernement a signé l'Accord sur les pluies acides avec les États-Unis en 1991, envoyé des forces à la guerre du Golfe, s'est opposé à l'apartheid en Afrique du Sud, a négocié l'ALENA avec les États-Unis et le Mexique et a conclu l'accord sur les revendications territoriales qui a mené à la création du Nunavut.

Devant le faible appui de la population, Mulroney a annoncé sa retraite en février 1993 et a quitté ses fonctions le 25 juin 1993, lorsque Kim Campbell lui a succédé. Il est retourné à la pratique du droit à Montréal et a siégé à des conseils d'administration d'entreprises. En 1997, le gouvernement fédéral a réglé une poursuite en diffamation qu'il avait intentée au sujet d'allégations concernant l'achat d'avions Airbus; une enquête publique ultérieure s'est penchée sur des paiements en espèces qu'il avait reçus d'un homme d'affaires après avoir quitté ses fonctions. Il a publié ses mémoires en 2007. Il est décédé le 29 février 2024 à Palm Beach, en Floride, à l'âge de 84 ans, et a eu droit à des funérailles d'État à Montréal.