Robert Oliphant

Biographie

Robert Oliphant, c.p., député, est un homme politique canadien, pasteur de l’Église unie et un serviteur dévoué de l’intérêt public. Né le 7 juin 1956, il a apporté une contribution importante tant à sa collectivité qu’au paysage politique canadien.

Ayant grandi à Sault Ste. Marie, Oliphant a manifesté très tôt une passion pour le savoir et l’engagement. Il a fait ses études supérieures à l’Université de Toronto, où il a étudié le commerce et les arts, obtenant un baccalauréat en commerce en 1978. Pendant ses années universitaires, Oliphant a participé activement à diverses activités parascolaires, notamment l’aviron au sein de l’équipe universitaire masculine, la musique et la politique étudiante.

Après ses études de premier cycle, Oliphant est retourné à Sault Ste. Marie, où il a travaillé comme comptable en développement de systèmes informatiques chez Algoma Steel. Sa véritable vocation résidait toutefois dans le service à la collectivité et la défense de la justice sociale. Inspiré par son église d’origine, la Central United Church de Sault Ste. Marie, il est entré à la Vancouver School of Theology de l’Université de la Colombie-Britannique pour y faire une maîtrise en théologie. En 1984, Oliphant a été ordonné pasteur de l’Église unie, amorçant une carrière enrichissante qui l’a mené à divers endroits, dont Montréal, Toronto, Quyon (Québec), Terre-Neuve et Whitehorse.

De 1999 à 2008, Oliphant a été un membre apprécié de l’équipe pastorale de l’Eglinton St. George’s United Church, à Toronto, une importante congrégation de l’Église unie du Canada. Son engagement envers le dialogue interconfessionnel a été reconnu en 2004, lorsqu’il a reçu un prix pour son travail soutenu dans ce domaine. Désireux d’approfondir ses connaissances, Oliphant a obtenu un doctorat en ministère (D.Min.) du Chicago Theological Seminary le 17 mai 2008.

En plus de sa carrière ecclésiastique, Oliphant s’est activement engagé dans les affaires politiques. Son engagement politique a commencé lorsqu’il a été conseiller principal au sein du gouvernement de l’Ontario. Au fil des ans, il a occupé divers postes, notamment au bureau du premier ministre David Peterson, et a été adjoint exécutif et chef de cabinet de deux ministres. Son attachement au Parti libéral s’est manifesté par sa participation active à des campagnes tant fédérales que provinciales. Il a occupé des fonctions officielles au sein du parti et a joué un rôle essentiel dans plusieurs campagnes électorales, appuyant des candidats en vue tels qu’Alex Sinclair, Ron Irwin, Margaret Campbell, Roy MacLaren, Carolyn Bennett, Allan Rock et Shirley Adamson. En 2006, il a été conseiller de la campagne de Michael Ignatieff lors de la course à la direction du parti fédéral.

Les aspirations politiques d’Oliphant se sont concrétisées lorsqu’il a brigué l’investiture libérale fédérale dans Don Valley-Ouest en janvier 2008. Après avoir remporté l’investiture, il a été élu à la Chambre des communes le 14 octobre 2008, représentant la circonscription torontoise de Don Valley-Ouest. Au cours de sa carrière politique, Oliphant a occupé divers postes, dont celui de porte-parole en matière d’anciens combattants et de multiculturalisme, et a contribué activement aux travaux de comités et de caucus parlementaires. Son travail sur des enjeux comme la maladie d’Alzheimer et les autres formes de démence ainsi que la discrimination génétique a eu des répercussions durables sur la vie des Canadiens. Il a également défendu avec vigueur les relations internationales, en tant que secrétaire parlementaire du ministre des Affaires étrangères depuis le 3 mai 2019. Le dévouement et l’expertise d’Oliphant lui ont valu la reconnaissance et le respect de ses collègues.

Au-delà de ses réalisations professionnelles, Oliphant chérit sa vie personnelle. Il réside à Sherwood Park, à Toronto, avec son mari, Marco A. Fiola, principal du Collège universitaire Glendon de l’Université York. Ensemble, ils ont créé un foyer aimant et solidaire.

Robert Oliphant continue de servir ses électeurs avec un engagement indéfectible, démontrant sa passion pour le service public et l’amélioration de la société canadienne. Ses valeurs profondes, alliées à sa vaste expérience en politique et en ministère pastoral, font de lui une figure respectée et un ardent défenseur des enjeux qui comptent le plus pour les Canadiens.