James Bezan – coordonnées

James Bezan, né le 19 mai 1965, est un homme politique conservateur canadien reconnu pour son apport important à la Chambre des communes du Canada. Il représente la circonscription de Selkirk—Interlake—Eastman (anciennement Selkirk—Interlake) depuis 2004. Bezan occupe actuellement le poste de ministre du cabinet fantôme conservateur responsable de la Défense nationale.

Jeunesse et début de carrière

Né à Russell, au Manitoba, le 19 mai 1965, James Bezan s’est passionné très tôt pour l’agriculture et l’élevage. Il a étudié en technologie de l’élevage, dans le programme de production agricole du Olds College. Au cours des années 1980 et 1990, Bezan a travaillé activement dans les secteurs de l’élevage et des bovins. En 1996, il a franchi une étape importante en fondant sa propre entreprise.

L’engagement de Bezan envers le secteur agricole ne s’est pas limité à ses projets personnels. Il a été chef de la direction de la Manitoba Cattle Producer’s Association et a siégé à divers conseils d’administration liés à l’élevage bovin et à la production alimentaire. Il a également exploité une ferme familiale près de Teulon, au Manitoba, témoignant de son attachement à la terre et aux collectivités rurales.

Politique fédérale

Bezan a entrepris son parcours politique lors des élections fédérales de 2004, remportant la circonscription de Selkirk—Interlake et obtenant un siège à la Chambre des communes. Il a continué de gagner la confiance et l’appui de ses électeurs, se faisant réélire aux élections fédérales subséquentes de 2006, 2008, 2011, 2015, 2019 et 2021.

Pendant son passage dans l’opposition, Bezan a pris une part active aux travaux parlementaires. Il a siégé au comité exécutif de l’Association parlementaire Canada-Europe et a assumé le rôle de porte-parole adjoint conservateur en matière d’agriculture.

Fait notable, au cours de la 38e législature, Bezan a présenté la motion M-309, visant à améliorer les prestations destinées aux parents d’enfants gravement malades. Cette motion s’est finalement concrétisée par le projet de loi gouvernemental C-44 en 2012, qui a instauré une nouvelle prestation spéciale d’assurance-emploi (AE) pour les parents qui prennent soin d’enfants gravement malades ou blessés.

Au gouvernement

Après sa réélection en 2006, Bezan s’est joint au gouvernement et a assumé divers rôles et responsabilités. De 2006 à 2015, il a été président du Comité permanent de l’agriculture et de l’agroalimentaire, président du Comité permanent de l’environnement et du développement durable, président du caucus conservateur du Manitoba, président de la section canadienne du Forum interparlementaire des Amériques (FIPA) et secrétaire du Groupe d’amitié parlementaire Canada-Ukraine.

Bezan a toujours défendu la liberté de mise en marché pour les céréaliculteurs et les pêcheurs de l’Ouest canadien. Farouche opposant au registre des armes d’épaule, il en a célébré l’abolition. De plus, Bezan a joué un rôle déterminant dans l’obtention de plus de 35 millions de dollars pour l’Initiative du bassin du lac Winnipeg dans les budgets de 2007 et de 2012.

Au cours de la 39e législature, Bezan a fait adopter le projet de loi émanant d’un député C-459, qui a institué le Jour commémoratif de la famine et du génocide ukrainiens et reconnu officiellement la famine ukrainienne de 1932-1933, connue sous le nom d’Holodomor, comme un génocide. Pour ses efforts, Bezan a reçu du président de l’Ukraine l’Ordre du prince Iaroslav le Sage, la plus haute distinction civile ukrainienne.

Le dévouement de Bezan au service public ne s’est pas limité à la législation. Son épouse, Kelly, a combattu à plusieurs reprises un mélanome, ce qui l’a sensibilisé davantage aux enjeux de santé. Au cours de la 40e législature, il a présenté le projet de loi émanant d’un député C-497, qui visait à renforcer les étiquettes de mise en garde sur les lits de bronzage afin de sensibiliser la population aux risques cancérigènes associés à l’équipement de bronzage.

Pendant la première session de la 41e législature, Bezan a assumé la présidence du Comité permanent de la défense nationale. Il a également été élu vice-président du Groupe d’amitié parlementaire Canada-Ukraine et a siégé au comité exécutif de la section canadienne de ParlAmericas. En outre, Bezan a cofondé et copréside le groupe multipartite Parlementaires canadiens pour la démocratie et les droits de la personne en Iran.

Au cours de la 41e législature, Bezan a présenté deux mesures législatives importantes. La première était la Loi sur l’interdiction et l’étiquetage des appareils de bronzage (risques de cancer) (projet de loi C-386), qui a incité le gouvernement à imposer, en février 2013, des étiquettes de mise en garde sur les risques pour la santé du bronzage artificiel. Il a également déposé le projet de loi C-478, Loi sur le respect des familles des personnes assassinées et brutalisées, qui visait à prolonger le délai d’admissibilité à la libération conditionnelle des personnes reconnues coupables d’enlèvement, d’agression sexuelle et de meurtre.

Reconnaissant son expertise et son dévouement, le premier ministre Stephen Harper a nommé Bezan secrétaire parlementaire du ministre de la Défense nationale le 19 septembre 2013. Bezan a continué d’exercer cette fonction pendant la 2e session de la 41e législature.

Siégeant dans l’Opposition officielle de Sa Majesté depuis 2015, Bezan a occupé plusieurs postes importants, notamment ceux de ministre du cabinet fantôme responsable de la Défense nationale, de whip adjoint de l’Opposition officielle, de cocoordonnateur de la planification de la période des questions et de ministre du cabinet fantôme responsable de l’Éthique. Tout au long de sa carrière parlementaire, il a milité activement pour les droits de la personne et la démocratie en Ukraine et en Iran. Bezan a participé à plusieurs élections ukrainiennes à titre d’observateur électoral et a accompagné le premier ministre Harper lors de visites en Ukraine en 2010 et en 2015.

En outre, Bezan a joué un rôle clé dans les démarches en faveur de la fermeture de l’ambassade d’Iran et du retrait du MeK (Moudjahidine du peuple) de la liste des organisations terroristes. Le gouvernement canadien a donné suite à ces démarches au cours de la 41e législature.

L’attachement de Bezan à ses principes et son appui indéfectible à l’Ukraine lui ont valu de figurer sur la liste des treize Canadiens interdits de séjour en Russie en vertu des sanctions de représailles imposées par le président russe Vladimir Poutine en mars 2014. Nullement découragé, Bezan a réaffirmé sa détermination à défendre l’Ukraine, considérant cette interdiction comme un insigne d’honneur pour tous ceux qui dénoncent l’invasion de la Crimée.

Différend avec Élections Canada

En juin 2013, Élections Canada a demandé la suspension de James Bezan à titre de député en raison d’un présumé défaut de déclarer correctement le coût des pancartes publicitaires qu’il avait installées pendant sa campagne. Le président de la Chambre des communes a statué sur la question le 18 juin 2013, indiquant que le Comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre (PROC) examinerait le dossier.

Finalement, le 5 février 2014, Bezan a conclu une entente avec Élections Canada concernant un rapport de campagne corrigé. Le rapport révisé établissait que la valeur commerciale de ses pancartes de député, soumise le 5 mai 2013, était de 518 $ par pancarte. Le rapport de campagne final de Bezan pour l’élection de 2011 se situait sous le plafond des dépenses électorales autorisé, et ses contributions personnelles respectaient également la limite permise. L’écart entre le rapport corrigé et le rapport final ne s’élevait qu’à 458 $, comme il l’a précisé sur son site Web officiel.